Веймар известен как столица немецкого классицизма, город просвещения и гуманизма. В прошлом, с 1547 года, он был резиденцией герцогов Саксонии и Веймара. Самый блестящий период его истории начинается с 1770 года и связан с именами Гете и Шиллера. В начале XIX века Веймар становится культурным и духовным центром Германии, сюда устремляются художники, писатели и музыканты. Знаменитая Веймарская республика приняла в Веймаре в 1919 году конституцию, которую в 1933 году уничтожили нацисты.
В Веймаре расположены дома и музеи Гете и Шиллера; мавзолей Гёте и Шиллера, в котором покоятся также князья Веймарские.
В Дворцовом музее хранится коллекция немецкой живописи XV-XVI веков, в том числе Лукаса Кранаса, умершего в Веймаре. В городе находится самый знаменитый из немецких театров, которым руководил Гёте, а Ференц Лист и Рихард Штраус были капельмейстерами. В этом театре состоялись премьеры драм Шиллера, произведений Торквато Тассо и 'Фауста' Гёте. В нескольких километрах к северу от города находится мемориал на месте бывшего нацистского концентрационного лагеря в Бухенвальде - страшное соседство с бывшей столицей немецкого гуманизма.