Болонья - центр области Эмилия Романья - один из интереснейших
городов Италии.
В настоящее время Болонья является крупнейшим выставочным центром Италии. Ежегодно здесь проводятся множество выставок и семинаров. Ярмарки международного значения: Космопроф (косметика, апрель), Симак (обувь, кожевенное производство) и Линеа Пелле (продукция из кожи) - обе проводятся в мае, Сайе (строительство, октябрь), Мотор Шоу (декабрь).
Так же Болонья знаменита своей кулинарией, составляющей часть жизненной философии каждого жителя Болоньи, за что и получила шутливую приставку "толстая".
Еще одна уникальная особенность Болонии - система сочленения колоннад. Она протянулась более чем на 35 км через всю старую часть города; нет такой улицы, на которой бы их не было.
Наиболее известная достопримечательность города - первый университет, основанный в 1088 г. - старейший университет в Европе. Федерико Барбаросса зачастую спрашивал у здешних именитых "докторов" (раньше они назывались "законники") их юридическое мнение. И с того времени его культурный престиж остался неизменным.
Особое очарование и оригинальность городу придают многочисленные портики. Как и множество городов Болонья поделена на старый и новый город. Старый город расположен вокруг двух площадей: площади Маджоре и площади Нептуна, названная так в честь фонтана с изображением морского бога, окруженного русалками.
Пьяцца Маджоре считается здесь главной площадью с XIII века. Над ренессансным Палаццо дель Подеста высится башня Торре дель Аренго 1212 года. Неподалеку - Палаццо дель Ре Енцо, названный так в честь одного из сыновей императора Фридриха II: болонцы взяли его в плен в 1249 году и держали его в этом дворце до самой смерти в 1272 году.
На площади Нептуна высится прекрасный фонтан Нептуна работы скульптора Джамболоньи (1563 года).
Всю западную часть Пьяцца Маджоре занимает Палаццо Коммунале. В правой его части размещена художественная галерея, где выставлены произведения местных художников XIII - XIX веков.
На этой же площади находится самая большая церковь Болоньи, построенная в честь Св. Петронио: так горожане решили отблагодарить его за помощь в обретении самостоятельности. Церковь Сан-Петронио (1390 года) поражает своими размерами: ее длина 132 метра, ширина 57 метров, высота - 44. Но фасад церкви до сих пор не завершен. Якопо делла Кверча, знаменитый художник из Сиены, создал в XV веке главный портал церкви - Порта Магна.
Двойной символ Болоньи - "падающие" башни Торре Гаризенда, высотой 48 метров, и Торре дельи Азинелли, высотой 98 метров. На последнюю можно забраться, преодолев 498 ступенек лестницы.