Четвертый по величине город страны называют 'воротами солнечного Юга'
Он был основан раньше Калькутты и Бомбея - в 1639 году - как форт Ост-Индской компании, став первым центром Британской Индии. Город расположен на плоской прибрежной низменности, омываемой водами Бенгальского залива. Он тянется вдоль громадного песчаного пляжа Марина, одного из лучших в мире. Торгово-транспортные функции Мадраса сочетаются с крупным хлопчатобумажным производством, машиностроением, нефтепереработкой и нефтехимией, кожевенным производством.
Мадрас привлекает много туристов и паломников: отсюда легко попасть в знаменитые места древней тамильской архитектуры и храмов - Махабалипурам, Канчипурам и многие другие.