Официальное название - Содружество Багамских Островов.
Прослушать гимн
Когда-то строчка "Багама, багама-мама" из песни популярной группы "Бони М" навевала мысли о совершенно недоступном тогда экзотическом уголке мира под названием Багамские острова. Воображение рисовало море, песок, пальмы и конечно же прекрасных туземок. В настоящее время появилась возможность сравнить фантазии с реальностью.
"Страна 700 островов" - так часто называют Багамы, открытые в 1492 году Христофором Колумбом. Исконными жителями островов архипелага были индейцы племени аравак. Встреча с Колумбом и его последователями закончилась для них плачевно - 40000 аборигенов были вывезены испанцами для работы в шахтах и на добычу жемчуга. В результате деятельности белолицых миссионеров острова оставались безлюдными почти 135 лет.
В настоящее время Багамы представляют собой архипелаг из 700 островов, 200 коралловых рифов и более 2000 маленьких островков и скал, протянувшийся от побережья Флориды к северу Гаити. Обитаемы всего 30 островов.
Багамы - одна из самых преуспевающих стран в регионе. И уровень инфляции, и внешний долг страны низкие, бюджет сбалансирован, багамцы имеют один из самых высоких в регионе доходов на душу населения в регионе - 10200$ США. Основой благополучия страны являются индустрия туризма и банковское дело. Географическая близость к США и большой наплыв американских туристов (около 80% от общего их числа) тесно связывают экономику Багам с экономикой США. Доходы от туризма составляют 50% валового национального продукта, в этой сфере трудятся около 140000 багамцев.
Название островов ассоциируется с рокотом волн, бирюзой лагун, теплом песка и бахромой пальм. Природная красота Багам, их относительная изолированность, пышная тропическая природа, мягкий климат, а также возможность заниматься водными видами спорта привлекает сюда туристов в течение всего года. В 1946 году на Багамских островах начался "туристский бум". Багамы стали зимним курортом США и Европы. Здесь построены крупные отели и казино.
Восемьдесят процентов всего населения островов живет в Нассау, столице Багам, и в ее окрестностях, на острове Нью-Провиденс, а также во Фрипорте на Большой Багаме.
Крупнейшие острова - Большая Багама, Андрос, Эльютера, Нью-Провиденс, Большая Инагуа. Острова Большая Багама ("Новая ривьера") и Парадайз и город Нассау превращены в роскошные курорты с казино, магазинами беспошлинной торговли и площадками для гольфа. Население других обитаемых островов малочисленно, и они очаровывают своей намного более спокойной, скорее даже деревенской атмосферой.
В зависимости от места различается и облик островов: здесь и шарм эпохи колониализма в историческом Нассау на о. Нью-Провиденс, и современный Фрипорт на о. Большая Багама, и идиллия Аут-Айлендс. Ежегодно в апреле в Нассау проводится парусная регата.
![Багамы](javascript:mw("/cgi-bin/im.pl?url=/uni/images/pages/2525-1.jpg"))
Туристический
