Город расположен в центральной части острова среди холмов на высоте 500 м над уровнем моря. В 1592 г. он стал столицей Кандийского государства и в течение 225 лет сохранял свою независимость от колонизаторов.
По экономическому положению город Канди, с населением около 100 тысяч человек, занимает второе место в республике после Коломбо.
В центре города находится искусственное озеро, творение последнего короля Канди. В центре, на маленьком острове, он построил Королевский Летний Дворец, где содержал свой гарем. На берегу озера находится Далада Малигава - Храм Далада Малигава, где хранится Священный Зуб Будды - резьба по дереву, расписные потолки, двери, отделанные серебром и слоновой костью, украшают храм. С 311 г., когда Зуб появился на острове в волосах принцессы Хемамалы, реликвия стала символом суверенитета. С реликвией связана одна из самых красочных процессий на Востоке - Эсала Перахера, которое устраивается ежегодно в августе в дни полнолуния. В эти дни Священный Зуб Будды покидает свое хранилище, и выноситься на всеобщее обозрение. В шествии, проходящем вокруг города, участвуют слоны, покрытые яркими попонами, танцоры с факелами и музыканты. Тысячи людей со всего света приезжают сюда, чтобы принять участие в этом грандиозном празднике.
Канди - религиозная столица и центр буддизма страны, поэтому здесь расположены два главных монастыря. Монастырь Асгирия построен в XVII веке. Крепкие двери и резьба по дереву, старинные манускрипты, королевское кресло XVII века, отделанное слоновой костью, а также большое количество изделий из золота и слоновой кости находятся среди сокровищ монастыря. Монастырь Малватте построен в XVI веке. В монастыре хранятся манускрипты, старинная мебель и кандийские сундуки. В районе Канди, на расстоянии 15-20 минут езды, находятся несколько буддийских храмов XIV-XVII веков, знаменитых фресками и резьбой по дереву.
Гордостью Канди является широкая река Махавели-Ганга с живописными тенистыми берегами, старинный дворец сингальских правителей, стоящий в центре города на берегу искусственного озера, с которым связано немало легенд.