"Макушкой Европы" нередко именуют этот затерянный в ледяных просторах Арктики гористый архипелаг.
 Некоторые его острова находятся за восьмидесятым градусом северной широты. Только север Гренландии да канадский остров Элсмир расположены еще ближе к Северному полюсу.
С борта теплохода, идущего к Шпицбергену, уже издалека можно разглядеть причудливо зазубренные остроконечные вершины гор, за которые ему и дали такое название (Шпицберген - по-голландски "Острые горы"). Имя это присвоил архипелагу открывший его в 1596 году голландский мореплаватель Виллем Баренц. Горные пики Шпицбергена достигают 1700 метров в высоту.
 Но вот корабль подходит ближе, туман рассеивается, и перед вашими глазами открывается панорама прихотливо изрезанных черных скалистых берегов, увенчанных белыми ледниками. Местами ледяные языки спускаются прямо к морю, обрываясь уступами прозрачно-голубого льда. Узкие извилистые заливы расчерчены пенными полосками водопадов. А в глубине самого большого залива - Исфьорда - приветливо светятся яркими красными, зелеными и синими кубиками дома столицы Шпицбергена - поселка Лонгьир.
Помимо Лонгьира на Шпицбергене расположены два российских поселка: Баренцбург и Пирамида.
Больше тысячи островов входит в состав архипелага. Правда, почти все они невелики, только пять из них заслуживают эпитета "крупные". Это Западный Шпицберген, Северо-Восточная земля, остров Эдж, остров Баренца и Земля Принца Карла. По площади Шпицберген больше, чем Швейцария, и мог бы разместить на своих островах две Бельгии.
 Площадь архипелага Шпицберген - 62,7 тысяч км2.
Коренного населения на Шпицбергене нет, на архипелаге живут 1,2 тысячи норвежцев и полторы тысячи российских и украинских граждан, занятых добычей угля.
Издавна у архипелага было несколько названий. Голландцы именовали его Шпицберген, русские - Грумант, норвежцы - Свальбард. А современные журналисты часто называют этот край "Островами туманов". Действительно, Шпицберген - одно из самых "туманных" мест на Земле. Даже знаменитый африканский Берег Скелетов - пустыня Намиб и печально известное своими дождями и туманами Берингово море не могут сравниться с ним в этом отношении. Больше 90 дней в году (четверть года!) стоят туманы над островами. А в июне-октябре ежемесячно бывает от 12 до 20 дней с туманами.
 Туманы на Шпицбергене такие плотные, что уже в пяти шагах ничего не видно. Приглушаются звуки, искажаются очертания предметов, так что невозможно узнать даже привычную местность. Все постройки и крупные камни покрываются пушистой щеткой инея. Весной во время тумана здесь можно наблюдать необычное оптическое явление, которое на языке ученых именуется "глория". Низкое полярное солнце отбрасывает на пелену тумана и низкие облака длинные тени предметов, которые окружены радужным контуром.
Широкие долины, уходящие высоко в горы, заполнены здесь ледниками. Их безмолвные грязно-белые реки медленно (обычно со скоростью метр в сутки, не больше) движутся к морю. На месте впадения ледников во фьорды лед сползает в воду и отламывается. Так образуются айсберги. В некоторых долинах, там, где ледники заканчиваются, не дойдя до берега, из-под них текут короткие, но бурные речки, самая длинная из которых всего 48 километров. Зимой все они промерзают до дна.
 Украшение Шпицбергена - его замечательные птичьи базары. На крохотных уступах отвесных скал, обрывающихся к морю, галдят и суетятся десятки тысяч чаек-моевок, кайр, чистиков, глупышей, тупиков и бакланов. А над скалами парят хищные чайки-бургомистры, высматривая добычу.
Рыбы в море хватает и тюленям, и чайкам, тем более что у западного берега даже зимой под действием теплого течения граница плавучих льдов образует глубокий изгиб, как бы залив с ледяными берегами, обращенный на север.
Однако Север есть Север, и с октября по февраль над Шпицбергеном царствует полярная ночь. А в декабре-январе в морозную погоду на небе полыхают полярные сияния. На фоне пламенеющего неба возникают световые узоры самого фантастического вида, непрерывно меняющие свою форму и цвет.
У зимовщиков Шпицбергена, возвращающихся на родную землю, есть традиция: отплывая от берега с борта теплохода, бросить в воду старые сапоги - для того, чтобы когда-нибудь вернутся на эту студеную, но прекрасную землю.
http://www.100top.ru/encyclopedia/article/?articleid=12710
|
![Архипелаг Шпицберген](javascript:mw("/cgi-bin/im.pl?url=/uni/images/pages/1161-1.jpg"))
![Архипелаг Шпицберген](javascript:mw("/cgi-bin/im.pl?url=/uni/images/pages/1161-2.jpg"))
![Архипелаг Шпицберген](javascript:mw("/cgi-bin/im.pl?url=/uni/images/pages/1161-3.jpg"))
![Архипелаг Шпицберген](javascript:mw("/cgi-bin/im.pl?url=/uni/images/pages/1161-4.jpg"))
![Архипелаг Шпицберген](javascript:mw("/cgi-bin/im.pl?url=/uni/images/pages/1161-5.jpg"))
Туристический
